मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे म्हणाले की, नागपूर-शिर्डी समृद्धी महामार्गावरील वाहतूक १५ ऑगस्टपासून सुरू होणार आहे. या महामार्गाला शिवसेनाप्रमुख बाळासाहेब ठाकरे यांचे नाव देण्यात आले आहे. राज्याच्या विकासासाठी हा गेम चेंजर ठरणार आहे. शिंदे म्हणाले की, यापूर्वीच्या सरकारने ते सुरू करण्याची तीन वेळा घोषणा केली होती. प्रत्येक वेळी ती पुढे ढकलण्यात आली. नागपूर-शिर्डी समृद्धी महामार्ग १५ ऑगस्टपासून सर्व प्रकारच्या वाहनांसाठी खुला होणार आहे. याशिवाय मुंबई-शिर्डी महामार्गाचे काम वर्षभरात पूर्ण होणार आहे. पुढील वर्षी मुंबई-नागपूर महामार्ग सर्वसामान्यांसाठी उपलब्ध होणार आहे.
या महामार्गाचे बांधकाम एकूण 16 टप्प्यात सुरू असून, नागपूर-मुंबई महामार्गावर 701 किमी लांबीची एकूण 1699 छोटी-मोठी बांधकामे सुरू असल्याची माहिती मुख्यमंत्र्यांनी दिली. त्यापैकी सुमारे 1400 बांधकामे पूर्ण झाली आहेत. उर्वरित बांधकाम वर्षभरात पूर्ण होईल.
31 जुलै 2015 रोजी तत्कालीन मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी विधानसभेत नागपूर-मुंबई दरम्यान 701 किलोमीटर लांबीच्या महामार्गाची घोषणा केली होती. हा महामार्ग राज्यातील 10 जिल्ह्यांतून जातो, मात्र त्याचा फायदा 24 जिल्ह्यांना होणार आहे. त्यावेळी त्याच्या पूर्णत्वाची प्रस्तावित तारीख ऑक्टोबर 2021 अशी निश्चित करण्यात आली होती.
